Баньян, ашваттха, бодхи

Баньян – удивительное дерево, которое часто называют символом Индии – с древнейших времен играло важную роль во всех сферах жизни индийцев. Санскритское слово «ашваттха» встречается в Ведах, Упанишадах, Пуранах, а в более поздней литературе упоминается бесчисленное количество раз также и в качестве метафоры. ||||| Б.Л. Смирнов в Словаре к переводу «Бхагавад-гиты» замечает: «Ашваттха – Ficus religiosa, баниан, индийская смоковница, которую надо отличать от обычной смоковницы (пиппала). Часто употребляется в качестве символа мира и даже Брахмо». Тем не менее, часто можно слышать, что ашваттху в повседневной жизни называют пиппалом, и наоборот. Воздушные корни этого растения, свисая с веток и стволов, могут врастать в землю, образуя со временем все новые и новые стволы одного и того же дерева. Благодаря этому, целая роща может быть образована одним деревом. Исследователи полагают, что образ индийского баньяна аналогичен «древу жизни» в других культурах (в частности, библейской и египетской). 

В «Катха Упанишаде» читаем: 

«Вот безначальное дерево, корни которого наверху, а ветви внизу. То, (что есть его корень) – чисто, это – Брахман, это зовется бессмертным. На этом утверждены все миры; никто не выходит за пределы этого. Воистину, Это – то». (2.3.1) 

В «Бхагавад-гите» Кришна говорит (гл. 15, ст. 1-4): 

«Говорится, что существует непреходящее дерево ашваттха, корни которого растут вверх, а ветви - вниз, а листья его - ведические гимны. Знающий его - знаток Вед. 
Вверх и вниз простираются его ветви, питаемые гунами природы. Объекты чувств - его побеги. Вниз, в мир людей, тянутся корни, связывающие кармической деятельностью. 
Нельзя постичь в этом мире его истинную форму, его основание, конец и начало. Срубив мечом отрешенности баньян с разросшимися корнями, 
Следует стремиться в ту обитель, достигнув которой, не возвращаются снова».

В древнем устройстве арани для добывания священного огня из ашваттхи изготавливалась «мужская часть» – заостренный колышек. В повседневных ритуалах ашваттху рекомендовалось обнимать для излечения от бесплодия, его листья помещают над входом в дом в качестве оберега. Его можно встретить высаженным у храмов, рядом с которыми оно могло расти столетиями, в его тени могли укрываться как мудрецы, так и простые прихожане. 

В буддийской традиции это дерево принято называть «бодхи», и оно особенно почитается из-за того, что Будда Гаутама обрел под ним свое просветление.